KUALA LUMPUR: Putrajaya menyatakan kesediaan untuk bekerjasama dengan kerajaan Sabah dalam usaha menaik taraf dan memperbesar kapasiti pelabuhan di negeri itu. Langkah ini bertujuan membolehkan produk hasil bumi dieksport secara terus ke pasaran global tanpa perlu melalui Pelabuhan Klang.
Infrastruktur pelabuhan antarabangsa kritikal
Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri (Miti), Johari Ghani, menegaskan bahawa infrastruktur pelabuhan bertaraf antarabangsa amat kritikal di Sabah dan Sarawak. Ini penting untuk menarik kehadiran kapal dagang besar, sekaligus mengurangkan kos logistik yang tinggi.
“Kita mempunyai banyak hasil bumi di sana tetapi jika tidak mempunyai pelabuhan yang cekap dan bertaraf antarabangsa seperti Northport, Westport (Pelabuhan Klang) atau Pelabuhan Tanjung Pelepas (PTP). Kapal-kapal tidak akan datang membawa volum dagangan,” katanya pada sesi Waktu Pertanyaan-Pertanyaan Menteri di Dewan Rakyat.
Contoh kapasiti pelabuhan sedia ada
Beliau memberi contoh di Sabah, sekiranya kapal membawa jumlah kontena yang besar, pelabuhan sedia ada mungkin tidak mampu menampung kuantiti tersebut. “Jadi, pembesaran kapasiti ini memerlukan pelaburan yang besar,” tambahnya.
Johari menjawab soalan tambahan daripada Shafie Apdal (Warisan-Semporna) yang membangkitkan rungutan pelabur Sabah. Pelabur terpaksa menanggung kos berganda kerana mengeksport bahan mentah melalui Pelabuhan Klang, berbanding secara terus ke Amerika Syarikat (AS) atau China.
Kedudukan geografi Sabah lebih dekat dengan pasaran utama
Menurut Shafie, kedudukan geografi Sabah sebenarnya lebih dekat dengan pasaran utama seperti Jepun, China, dan AS. Eksport secara terus mampu menjadikan harga produk tempatan jauh lebih kompetitif.
Johari menyarankan kerajaan Sabah mengadakan perbincangan lanjut dengan kerajaan persekutuan sekiranya mahu melaksanakan projek pembesaran pelabuhan. “Jadi kalau katakan nak buat pembesaran, bincanglah dengan Persekutuan. Saya rasa kita pun boleh tengok perkara ini sebab apa yang berlaku di Sabah dan Sarawak juga memberi manfaat kepada Persekutuan,” katanya.
Contoh Pelabuhan Bintulu
Beliau memberi contoh bagaimana Pelabuhan Bintulu baru-baru ini telah diserahkan sepenuhnya kepada kerajaan Sarawak untuk dikendalikan dengan sokongan penuh daripada persekutuan. Langkah memperkasakan pelabuhan di wilayah Borneo mencatatkan perkembangan signifikan apabila kuasa kawal selia Pelabuhan Bintulu diserahkan sepenuhnya daripada persekutuan kepada kerajaan Sarawak melalui perjanjian bernilai RM1.8 bilion.
