Penyelidik di Universiti Nasional Singapura (NUS) telah membangunkan prototaip tampalan kulit yang dapat memantau tekanan darah secara berterusan tanpa memerlukan bateri. Perkembangan ini berpotensi mengubah cara hipertensi dan risiko kardiovaskular dipantau dalam kehidupan seharian.
Menurut laporan The Straits Times, tampalan ringan ini direka untuk menangkap perubahan tekanan darah sepanjang siang dan malam, menghapuskan keperluan manset yang besar atau pengecasan yang kerap.
Sistem ini menggunakan dua sensor — satu diletakkan di atas jantung untuk mengesan isyarat elektrik ketika darah dipam keluar, dan satu lagi di pergelangan tangan untuk mengukur perubahan dalam isipadu darah. Dengan mengira masa yang diambil untuk darah bergerak dari jantung ke pergelangan tangan, peranti ini dapat menganggarkan tahap tekanan darah. Penyelidik menyatakan bahawa masa ini, diukur dalam milisaat, adalah berkadar songsang dengan tekanan darah.
Ketua penyelidik Selman Kurt dari Jabatan Kejuruteraan Elektrik dan Komputer NUS menyatakan bahawa corak tekanan darah semasa tidur dan sejurus selepas bangun sering terlepas oleh pemantau konvensional, walaupun turun naik ini boleh menjadi petunjuk kuat risiko strok dan kardiovaskular. Beliau menambah bahawa tekanan darah puncak semasa bersenam juga signifikan secara klinikal.
Peranti berasaskan manset tradisional kekal tepat tetapi hanya menangkap bacaan ketika rehat kerana pengguna perlu berdiam diri. Peranti boleh pakai di pergelangan tangan menawarkan kemudahan tetapi sering mengorbankan ketepatan klinikal dan memerlukan pengecasan tetap — satu batasan yang cuba diatasi oleh pasukan NUS.
Untuk mengelakkan gangguan daripada bahagian bergerak, penyelidik mengeluarkan semua komponen besar, termasuk bateri. Sebaliknya, sensor menarik kuasa secara wayarles daripada telefon pintar yang dipasang di lengan atas pengguna. Kain konduktif yang dijahit ke dalam baju lengan panjang menghubungkan sensor ke telefon, yang membekalkan tenaga melalui komunikasi medan dekat. Data kemudian dihantar semula ke telefon melalui Bluetooth.
Jejak konduktif berasaskan tekstil, yang diperbuat daripada aloi kuprum-nikel, dipatenkan oleh NUS. Prototaip ini diuji pada lima pengguna, dengan penemuan diterbitkan dalam Nature Electronics.
Kurt berkata projek ini sebahagiannya diilhamkan oleh pengalaman bapanya dengan sindrom kot putih, yang memerlukannya memakai pemantau manset mudah alih 24 jam yang mengembang berulang kali — termasuk semasa tidur — menyebabkan ketidakselesaan.
Walaupun pasukan berharap teknologi ini akhirnya akan dikomersialkan untuk orang yang berisiko hipertensi atau penyakit jantung, mereka kini memberi tumpuan kepada meningkatkan kebolehgunaan. Penambahbaikan yang dirancang termasuk paparan tekanan darah masa nyata melalui aplikasi mudah alih dan meningkatkan ketahanan kain konduktif, yang kini mampu bertahan kira-kira 10 kitaran basuhan sebelum prestasinya menurun.
