Cuaca Ekstrem Ancaman Serius kepada Demokrasi dan Pilihan Raya Global
Banjir, kebakaran hutan dan fenomena cuaca ekstrem semakin menjadi ancaman besar kepada sistem demokrasi di seluruh dunia, dengan sekurang-kurangnya 94 pilihan raya dan referendum di 52 negara mengalami gangguan akibat bencana alam sepanjang dua dekad yang lalu, menurut laporan terkini yang diterbitkan pada hari Rabu.
Data Menunjukkan Trend Membimbangkan
Antara tahun 2006 dan 2025, sekurang-kurangnya 26 pilihan raya dan referendum telah ditangguhkan sama ada sepenuhnya atau sebahagiannya disebabkan bencana alam, berdasarkan kajian oleh Institut Bantuan Demokrasi dan Pilihan Raya Antarabangsa (International IDEA) yang berpangkalan di Stockholm. Laporan ini diterbitkan sempena Hari Bumi pada 22 April untuk menekankan hubungan kritikal antara perubahan iklim dan kestabilan demokrasi.
Pada tahun 2024 sahaja, cuaca ekstrem telah mengganggu 23 pilihan raya di 18 negara berbeza, menurut dokumen bertajuk "Mengurus Risiko Bencana Alam dan Iklim dalam Pilihan Raya". Perubahan iklim yang didorong oleh aktiviti manusia telah meningkatkan suhu global dan memburukkan lagi fenomena cuaca melampau di seluruh dunia.
Kesan Terhadap Proses Pilihan Raya
"Dari taufan dan banjir kepada kebakaran hutan dan gelombang haba, peristiwa ini merosakkan infrastruktur, memindahkan pengundi dan memaksa perubahan saat akhir kepada proses pilihan raya," jelas International IDEA dalam kenyataan rasmi mereka.
Laporan tersebut memberikan contoh-contoh spesifik tentang bagaimana cuaca ekstrem telah mengganggu proses demokrasi:
- Kesan Taufan Sandy terhadap pilihan raya persekutuan Amerika Syarikat 2012
- Gempa bumi 2023 terhadap pilihan raya presiden dan parlimen Turki
- Gelombang haba teruk terhadap pilihan raya kebangsaan dan tempatan Filipina 2025
- Banjir dan tanah runtuh terhadap pilihan raya tempatan Bosnia 2024
- Kesan siklon terhadap pilihan raya Mozambique 2019
Pakar Sarankan Perubahan Strategik
Profesor Sarah Birch dari King's College London menekankan bahawa kajian ini menunjukkan kepentingan masa pelaksanaan pilihan raya. "Pilihan raya harus diadakan ketika bencana paling tidak mungkin berlaku; dalam beberapa kes, badan pengurusan pilihan raya juga perlu mempertimbangkan perubahan kepada jadual pilihan raya untuk mengurangkan kemungkinan gangguan oleh bencana jangka pendek," jelas beliau.
Laporan itu mencatatkan contoh praktikal di mana Dewan Undangan Negeri Alberta di Kanada telah memindahkan tarikh pilihan raya tetap mereka dari bulan Mei, semasa musim kebakaran hutan, ke bulan Oktober mulai tahun 2027.
Kesan Jangka Panjang terhadap Demokrasi
Cuaca ekstrem bukan sahaja menimbulkan masalah untuk pelaksanaan pilihan raya tetapi juga boleh mempunyai kesan jangka panjang terhadap demokrasi. "Ketidakstabilan dan trauma daripada bencana alam boleh memburukkan lagi keluhan sedia ada warga yang terjejas, memudahkan penyebaran teori konspirasi dan mengenakan kesukaran tambahan kepada golongan paling terdedah dalam masyarakat," menurut laporan tersebut.
Institusi demokrasi, terutamanya pilihan raya, harus dianggap sebagai "infrastruktur kritikal yang terdedah kepada ancaman alam sekitar dan memerlukan perlindungan khas". Penulis laporan menyeru negara-negara untuk mempertimbangkan memasukkan proses pilihan raya dalam rancangan penyesuaian iklim nasional dan strategi pengurangan risiko bencana mereka.
"Apabila risiko berkaitan iklim semakin meningkat, tekanan terhadap sistem demokrasi yang sudah rapuh dijangka akan bertambah," amaran laporan itu, menekankan keperluan segera untuk tindakan proaktif dalam melindungi proses demokrasi daripada ancaman alam sekitar yang semakin kerap dan teruk.
