Perdana Menteri UK Tegaskan Tidak Akan Letak Jawatan Atas Skandal Pelantikan Duta AS
Perdana Menteri United Kingdom, Keir Starmer, dengan tegas menyatakan beliau tidak akan meletakkan jawatan meskipun menghadapi tekanan politik yang semakin meningkat berikutan kontroversi pelantikan Peter Mandelson sebagai duta UK ke Washington. Keterangan beliau di Parlimen hari ini disampaikan ketika beliau berdepan dengan seruan baharu daripada pihak pembangkang supaya meletakkan jawatan atas kesilapan pertimbangan dalam pelantikan tersebut.
Isu Keselamatan dan Tuduhan Penipuan
Starmer menegaskan bahawa semua tuduhan yang mendakwa beliau menipu Ahli Parlimen telah "diletakkan ke tempat tidur" selepas keterangan daripada Olly Robbins, pegawai kanan Kementerian Luar yang telah dipecat minggu lalu. Perdana Menteri itu mendakwa Robbins gagal memaklumkannya tentang masalah yang timbul semasa proses kelulusan keselamatan Mandelson.
"Robbins dengan jelas menjawab 'tidak' apabila ditanya sama ada beliau berkongsi cadangan penolakan kelulusan keselamatan dengan saya, nombor 10 atau mana-mana menteri lain," kata Starmer kepada Ahli Parlimen. "Itu meletakkan ke tempat tidur semua tuduhan yang ditujukan kepada saya... berhubung ketidakjujuran."
Latar Belakang Pelantikan Kontroversi
Peter Mandelson, seorang veteran politik dari Parti Buruh, telah dinamakan untuk jawatan diplomatik tertinggi itu pada Disember 2024, hanya beberapa minggu sebelum pelantikan semula Presiden Amerika Syarikat Donald Trump pada bulan berikutnya. Beliau mula memegang jawatan tersebut pada Februari 2025.
Walaupun begitu, sifat sebenar risiko yang dibangkitkan oleh pegawai pemeriksa keselamatan tidak didedahkan kepada umum. Robbins telah menyatakan bahawa isu tersebut tidak berkaitan dengan hubungan Mandelson dengan Jeffrey Epstein, pesalah seks Amerika yang telah meninggal dunia.
Reaksi Pembangkang dan Isu Tambahan
Ketua Pembangkang dari Parti Konservatif, Kemi Badenoch, menolak penafian Starmer dan mempersoalkan mengapa perdana menteri tidak membatalkan pelantikan tersebut setelah mengetahui isu-isu kontroversi lain.
"Dokumen yang dihasilkan semasa proses pelantikan menyatakan Mandelson kekal dalam lembaga syarikat pertahanan yang dikaitkan dengan Kremlin, Systema, lama selepas pencerobohan pertama Putin ke Ukraine pada 2014," dakwa Badenoch. "Perdana Menteri memberitahu kami pada Isnin bahawa beliau telah membaca laporan pemeriksaan itu. Mengapa perdana menteri mahu melantik seorang yang mempunyai hubungan dengan Kremlin sebagai duta kami di Washington?"
Tekanan Terhadap Penjawat Awam
Dalam keterangannya pada hari Selasa, Robbins mendedahkan bahawa pejabat Downing Street Starmer memberikan tekanan berterusan kepada penjawat awam untuk meluluskan pelantikan Mandelson dan seolah-olah memandang remeh kebimbangan keselamatan.
Robbins menggambarkan nada tekanan itu bukan sekadar "sila selesaikan ini dengan cepat" tetapi lebih kepada "selesaikannya". "Saya rasa, ia adalah perasaan yang cukup jelas," katanya mengenai suasana tekanan tersebut.
Kesan Politik yang Berterusan
Krisis ini terus mengganggu kerajaan Starmer dengan bekas pembantu teratasnya, Morgan McSweeney, yang meletakkan jawatan atas peranannya dalam krisis ini, dijadualkan memberi keterangan kepada Ahli Parlimen pada hari Selasa. Skandal ini telah mendedahkan perpecahan dalaman dan menimbulkan persoalan tentang tadbir urus dan proses pelantikan diplomatik UK.
Walaupun Starmer kekal dengan pendiriannya untuk tidak meletakkan jawatan, tekanan politik nampaknya akan berterusan sementara siasatan dan perbincangan parlimen mengenai isu ini terus berkembang. Kedudukan beliau sebagai perdana menteri kini diuji dengan serius oleh krisis yang melibatkan hubungan diplomatik penting dengan Amerika Syarikat.
