Pengeluaran Baja India Merosot Seperempat Akibat Konflik Timur Tengah
Data rasmi kerajaan India menunjukkan pengeluaran baja negara itu merosot hampir seperempat pada bulan Mac 2026, susulan gangguan import gas asli yang digunakan dalam pembuatan baja akibat konflik berterusan di Timur Tengah. Kemerosotan ketara ini berlaku selepas Iran menutup Selat Hormuz secara efektif, laluan penting untuk bekalan tenaga dan bahan berkaitan baja.
Kesan Langsung Terhadap Pengeluaran Urea
Gas asli merupakan komponen kritikal dalam pengeluaran urea, sejenis baja penting yang menjadi nadi kepada sektor pertanian India yang luas. "Pengeluaran baja menurun sebanyak 24.6% pada Mac 2026 berbanding Mac 2025," menurut kenyataan Kementerian Perdagangan India yang dikeluarkan lewat Isnin. Penurunan ini amat membimbangkan memandangkan pengeluaran sebelumnya menunjukkan trend positif dengan peningkatan 3.4% pada Februari, 3.7% pada Januari dan 4.1% pada Disember 2025.
Penutupan Selat Hormuz oleh Iran pada 28 Februari 2026 selepas Amerika Syarikat dan Israel melancarkan perang ke atas negara itu telah mengganggu laluan yang biasanya digunakan oleh satu pertiga baja dunia. Gangguan ini telah mencetuskan pelbagai amaran tentang kesannya terhadap pengeluaran makanan global, terutamanya memandangkan India merupakan antara pengeluar pertanian terbesar dunia.
Cabaran Bagi Sektor Pertanian India
Sektor pertanian India yang menggunakan lebih 45% tenaga kerja negara menghadapi cabaran besar akibat kemerosotan pengeluaran baja ini. Walaupun kebanyakan ladang bersaiz kecil dan kurang produktif, permintaan baja mencapai kemuncak semasa dua musim penanaman utama:
- Musim Kharif: Jun hingga Julai sebelum musim hujan
- Musim Rabi: Oktober hingga November untuk penanaman tanaman musim sejuk
Untuk melindungi petani daripada kenaikan harga yang mendadak, kerajaan India telah menaikkan subsidi baja sebanyak 11% pada awal April 2026. Namun, ketergantungan India terhadap import untuk bekalan urea dan bahan mental seperti fosfat batu, asid fosforik dan potasium menjadikan negara ini terdedah kepada gangguan rantaian bekalan global.
Respons Kerajaan dan Amaran Global
Kementerian Petroleum India menegaskan bahawa "stok baja yang mencukupi tersedia" dan "sumber baja sedang dipelbagaikan merentasi pelbagai negara." Namun, Pertubuhan Perdagangan Dunia memberi amaran bulan lalu bahawa gangguan bekalan baja akibat perang Timur Tengah menimbulkan ancaman berganda kepada keselamatan makanan global.
Ketergantungan India terhadap import gas asli untuk pengeluaran baja menjadikan sektor ini sangat sensitif terhadap turun naik harga tenaga global. Dengan sepertiga baja dunia biasanya melalui Selat Hormuz, penutupan laluan strategik ini bukan sahaja menjejaskan India tetapi juga mempunyai implikasi serius terhadap rantaian makanan antarabangsa.
