WASHINGTON, 26 Mei — Sesetengah tumbuhan yang menjadikan landskap biasa dikenali mungkin tidak dapat bertahan menjelang akhir abad ini apabila perubahan iklim menjadi pemacu kehilangan spesies yang semakin penting, menurut saintis, membentuk semula dan sering mengecilkan habitat sesuai yang diperlukan tumbuhan untuk terus hidup.
Kajian Model Masa Depan Tumbuhan
Penyelidik memodelkan julat masa depan untuk banyak spesies tumbuhan vaskular, kategori yang merangkumi hampir semua tumbuhan di dunia — tumbuhan yang mempunyai tisu pembawa air dan nutrien. Mereka meneliti lebih daripada 67,000 spesies, bermakna kira-kira 18 peratus daripada tumbuhan vaskular yang diketahui di dunia.
Mereka mendapati bahawa 7 peratus hingga 16 peratus boleh kehilangan lebih daripada 90 peratus julat mereka, meletakkan mereka pada risiko kepupusan yang tinggi. Contohnya termasuk Catalina ironwood, atau island ironwood, pokok California endemik yang jarang ditemui, bluish spike-moss daripada keturunan tumbuhan yang bermula lebih daripada 400 juta tahun, dan kira-kira satu pertiga daripada spesies Eucalyptus, salah satu kumpulan tumbuhan yang paling dikenali di Australia.
Metodologi Kajian
Penyelidik membuat anggaran mereka selepas meneliti berjuta-juta rekod mengenai lokasi tumbuhan serta senario pelepasan gas rumah hijau untuk 2081-2100.
Habitat tumbuhan bukan sekadar tempat pada peta, tetapi pelbagai keadaan yang diperlukan: suhu, hujan, tanah, guna tanah dan ciri landskap seperti teduhan.
“Satu cara untuk menggambarkan ini adalah membayangkan tumbuhan cuba mengikuti ‘sampul iklim’ yang bergerak. Apabila suhu semakin panas, banyak spesies boleh beralih ke utara atau ke atas bukit untuk kekal sejuk. Tetapi suhu hanyalah sebahagian daripada cerita,” kata Junna Wang, penyelidik pasca doktoral Universiti Yale, dan Xiaoli Dong, profesor sains alam sekitar dan dasar di Universiti California, Davis, dalam kenyataan bersama kepada Reuters.
Wang dan Dong membantu mengetuai kajian yang diterbitkan dalam jurnal Science.
Kesan Perubahan Iklim terhadap Habitat
Di banyak tempat, kajian menunjukkan, perubahan iklim mengecilkan kombinasi ini, meninggalkan lebih sedikit kawasan di mana semua keadaan yang diperlukan spesies masih wujud bersama.
Bagi tumbuhan, pergerakan, atau penyebaran, biasanya berlaku merentas generasi, melalui biji benih atau spora yang dibawa oleh angin, air, haiwan atau graviti. Namun, apabila penyelidik membandingkan pergerakan realistik dengan senario di mana tumbuhan boleh mencapai mana-mana habitat baru yang sesuai, kadar kepupusan adalah sangat serupa.
“Jika pergerakan perlahan adalah masalah utama, maka membenarkan penyebaran tanpa had sepatutnya mengurangkan risiko kepupusan secara drastik. Tetapi itu bukan yang kami dapati,” kata Wang dan Dong.
Implikasi untuk Pemuliharaan
“Jika had penyebaran adalah pemacu utama, maka strategi seperti migrasi berbantu — secara fizikal membantu spesies bergerak ke kawasan baru — boleh menyelesaikan sebahagian besar masalah. Tetapi jika perubahan iklim mengurangkan jumlah habitat sesuai secara keseluruhan, maka sekadar membantu spesies bergerak mungkin tidak mencukupi,” tambah mereka.
Kesan yang diunjurkan berbeza mengikut rantau. Tumbuhan yang disesuaikan dengan sejuk di Artik mungkin kehilangan habitat apabila iklim sejuk melampau mengecil. Kawasan kering, termasuk sebahagian barat Amerika Syarikat dan rantau beriklim Mediterranean, berdepan risiko daripada kemarau yang lebih kuat, kelembapan tanah yang lebih rendah dan kebakaran hutan yang lebih kerap. Di pantai selatan dan timur Australia, garis pantai mungkin mengehadkan peralihan ke kutub.
Pada masa yang sama, kepelbagaian tumbuhan tempatan boleh meningkat di kira-kira 28 peratus permukaan daratan Bumi apabila spesies bergerak ke kawasan baru yang sesuai, termasuk sebahagian tropika dan subtropika di mana peningkatan hujan — bukan suhu semata-mata — boleh menjadikan keadaan sesuai untuk spesies tambahan, menurut penyelidik.
Mereka menggambarkan ini sebagai penyusunan semula global, dengan sesetengah spesies hilang dari sebahagian julat sejarah mereka sementara yang lain bergerak ke kawasan baru, tetapi berkata peningkatan tempatan tidak bermakna tumbuhan berfungsi lebih baik secara keseluruhan.
Komuniti Tumbuhan Baharu
Peralihan ini juga boleh mewujudkan “komuniti novel” — gabungan tumbuhan yang tidak pernah hidup bersama secara sejarah tetapi akan mula bertemu antara satu sama lain buat kali pertama. Bagaimanakah interaksi ini akan berlaku? Penyelidik berkata mereka tidak tahu.
Tumbuhan menyokong kebanyakan ekosistem daratan. Mereka menyimpan karbon, menstabilkan tanah, menyokong hidupan liar dan menyediakan makanan, kayu, ubat-ubatan dan bahan lain. Oleh itu, perubahan dalam kepelbagaian tumbuhan boleh memberi kesan berantai kepada alam semula jadi dan manusia.
“Jika perubahan iklim mengurangkan litupan tumbuh-tumbuhan, ekosistem mungkin menyerap kurang karbon dioksida dari atmosfera, yang boleh meningkatkan pemanasan lagi. Ini mewujudkan gelung maklum balas di mana perubahan iklim membahayakan tumbuhan, dan litupan tumbuhan yang berkurangan seterusnya memburukkan perubahan iklim,” kata Wang dan Dong.
“Akhirnya, melindungi kepelbagaian tumbuhan bukan sahaja tentang memulihara alam semula jadi demi kepentingannya sendiri — ia juga tentang mengekalkan sistem ekologi yang menyokong masyarakat manusia,” kata mereka. — Reuters
