KUALA LUMPUR, 24 April — Amaran daripada Karex Bhd, pengeluar kondom terbesar dunia dari Malaysia, bahawa ia merancang untuk menaikkan harga sebanyak 20 hingga 30 peratus telah menjadi tular di China secara tidak disangka, mencetuskan perbincangan meluas mengenai penyimpanan stok apabila perang Iran mengganggu rantaian bekalan global.
Kenaikan harga tidak dapat dielakkan
Pengumuman daripada syarikat Malaysia itu memberi kesan paling dramatik di China, di mana tanda pagar “harga kondom naik” meraih lebih 60 juta tayangan di platform media sosial Weibo.
Ketua Pegawai Eksekutif Karex, Goh Miah Kiat, memberitahu Reuters bahawa kenaikan harga itu tidak dapat dielakkan akibat kos bahan mentah yang melambung tinggi disebabkan konflik di Timur Tengah.
“Keadaan ini pasti sangat rapuh, harga mahal... Kami tiada pilihan selain memindahkan kos sekarang kepada pelanggan,” kata Goh dalam satu temu bual.
Beliau menjelaskan bahawa sejak konflik bermula, Karex telah melihat peningkatan kos untuk segala-galanya daripada getah sintetik dan nitril yang digunakan dalam pembuatan hinggalah kepada bahan pembungkusan seperti kerajang aluminium dan pelincir seperti minyak silikon.
Permintaan melonjak 30 peratus
Karex, yang menghasilkan lebih lima bilion kondom setiap tahun dan membekalkan jenama utama seperti Durex dan Trojan, juga menyaksikan lonjakan permintaan sebanyak 30 peratus.
Ini didorong oleh kenaikan kos pengangkutan dan kelewatan penghantaran yang menyebabkan banyak pelanggannya mempunyai stok yang lebih rendah daripada biasa. Penghantaran ke Eropah dan Amerika Syarikat kini mengambil masa hampir dua bulan untuk tiba, berbanding satu bulan sebelumnya.
Reaksi tular di China
Berita daripada firma Malaysia itu cepat tersebar di media sosial China, dengan ramai pengguna merungut bahawa krisis Iran kini menceroboh bilik tidur.
Perbualan dalam talian tercetus ketika pihak berkuasa China giat berusaha meningkatkan kadar kelahiran negara yang semakin merosot. Banyak komen dalam talian menyatakan ironi, dengan ada yang menggesa orang lain untuk menyimpan stok kondom.
“Beberapa puluh yuan untuk sekeping kondom adalah seratus kali lebih kos efektif daripada membesarkan anak dengan kos sejuta yuan,” kata satu komen popular di Weibo.
Seorang lagi pengguna menulis, “Mulai sekarang, bukan sahaja kita perlu berjimat, malah kita juga perlu menyimpan stok kondom lebih awal.”
Kenaikan harga yang berpotensi ini menambah kos perancangan keluarga yang semakin meningkat di China, selepas kerajaan memansuhkan pengecualian cukai selama tiga dekad ke atas kontraseptif pada awal tahun, menjadikannya tertakluk kepada cukai nilai tambah sebanyak 13 peratus.
