Kanada pada Jumaat meluluskan pengembangan saluran paip gas asli bernilai berbilion dolar di pantai barat yang dikatakan akan membantu meningkatkan eksport ke Asia, sebagai sebahagian daripada usaha Ottawa untuk mengurangkan pergantungan kepada Amerika Syarikat.
Usaha mengurangkan pergantungan kepada AS
Perdana Menteri Mark Carney telah menggambarkan Kanada sebagai 'kuasa besar tenaga' dan berkata penjualan lebih banyak minyak dan gas ke Asia dapat membantu mengimbangi kerugian akibat hubungan perdagangan yang semakin renggang dengan AS.
Projek ini 'menyokong strategi kepelbagaian perdagangan Kanada melalui keupayaan yang dipertingkatkan untuk memenuhi permintaan gas asli dari pasaran Asia,' kata kementerian sumber asli Kanada dalam satu kenyataan.
Potensi sebagai cip tawar-menawar
Bagaimanapun, saluran paip ini juga boleh memudahkan penjualan gas asli cecair ke Amerika Syarikat, menambah satu lagi cip tawar-menawar Kanada yang mungkin dalam rundingan akan datang dengan Presiden Donald Trump mengenai masa depan perjanjian perdagangan bebas Amerika Utara.
Kerja-kerja pengembangan bernilai C$4 bilion bagi sistem saluran paip yang dimiliki oleh gergasi tenaga Kanada, Enbridge, di British Columbia dijadualkan bermula pada musim panas ini, dengan sasaran siap pada akhir tahun 2028.
Kesan konflik global
Jangka masa itu tidak akan menawarkan sokongan segera kepada pasaran LNG global yang sedang mengalami tekanan berat akibat perang AS-Iran. Walau bagaimanapun, Agensi Tenaga Antarabangsa pada Jumaat memberi amaran mengenai tekanan jangka panjang terhadap bekalan LNG akibat konflik itu, yang telah menyebabkan harga tenaga melonjak sejak Tehran menutup Selat Hormuz kepada lalu lintas tangki minyak Teluk.
Dengan rantaian bekalan global yang terjejas akibat konflik itu, pakar berkata produk tenaga Kanada - yang tidak memerlukan transit melalui Timur Tengah - boleh menjadi semakin menarik di pasaran Asia.
