BEIJING: Pengawal Pantai China pada Isnin mengumumkan bahawa mereka telah menjalankan rondaan penguatkuasaan undang-undang di perairan timur Taiwan sebagai respons terhadap rancangan Jepun dan Filipina untuk memulakan rundingan sempadan maritim, yang bertindih dengan kawasan yang dituntut oleh China.
Jepun dan Filipina minggu lalu menyatakan akan memulakan rundingan rasmi mengenai penentuan sempadan zon ekonomi eksklusif dan pelantar benua antara kedua-dua negara mengikut undang-undang antarabangsa. Penentuan sempadan melibatkan proses undang-undang dan kartografi untuk menetapkan sempadan antara dua wilayah atau negara. Walaupun mereka tidak memberikan butiran, Kementerian Luar China pada Jumaat berkata kawasan itu meliputi perairan timur Taiwan, yang dianggap Beijing sebagai wilayahnya sendiri, dan menambah bahawa rundingan sedemikian adalah haram dan tidak sah.
Dalam satu kenyataan, Pengawal Pantai China berkata sebuah flotila telah menjalankan rondaan mengikut undang-undang di timur Taiwan, namun tidak menyatakan lokasi tepat. Tindakan ini adalah langkah perlu sebagai respons terhadap Jepun dan Filipina yang secara unilateral mengumumkan permulaan rundingan sempadan maritim di perairan timur pulau Taiwan China, kata kenyataan itu. Kami menggesa Jepun dan Filipina untuk segera menghentikan semua tindakan haram yang melanggar hak dan kepentingan kedaulatan China, tambahnya.
Pengawal Pantai Taiwan tidak memberikan komen segera. Kedutaan Filipina dan Jepun di Beijing juga tidak segera menjawab permintaan komen. Pada malam Ahad, Kementerian Luar Taiwan mengecam kenyataan China. China tidak mempunyai hak untuk campur tangan dalam kedaulatan wilayah Taiwan dan hak berdaulat ke atas kawasan maritim yang berkaitan, kata mereka.
Taiwan melaporkan bahawa kapal perang dan pesawat perang China beroperasi di sekitar pulau itu hampir setiap hari, kadangkala disertai oleh kapal Pengawal Pantai China. Bulan lalu, sebuah kapal pengawal pantai China menghampiri Kepulauan Pratas yang dikuasai Taiwan di hujung utara Laut China Selatan, tetapi meninggalkan kawasan itu selepas pertikaian dengan pengawal pantai Taiwan.
Bercakap kepada pemberita di parlimen pada Isnin, Menteri Pertahanan Taiwan Wellington Koo berkata walaupun Pengawal Pantai memainkan peranan utama di sekitar Pratas, tentera juga mempunyai peranan dengan membantu Pengawal Pantai Taiwan. Tentera laut akan memberikan bantuan yang diperlukan mengikut protokol kerjasama bersama kami, katanya tanpa menjelaskan lebih lanjut.
China menuntut Taiwan dan hampir keseluruhan Laut China Selatan melalui garis sembilan titik pada peta yang memotong zon ekonomi eksklusif Filipina, Brunei, Malaysia, Vietnam dan Indonesia. Kerajaan Taiwan menolak tuntutan Beijing.
