YANGON, 1 Jun — Satu letupan di utara Myanmar pada hari Ahad telah mengorbankan puluhan orang, menurut dua petugas penyelamat. Kumpulan pemberontak yang menguasai kawasan itu menyatakan bahawa letupan tersebut berpunca daripada bahan letupan perlombongan yang terdetik secara tidak sengaja.
Korban dan kerosakan teruk
Seorang petugas pertama di daerah Namhkam, negeri Shan, tempat letupan berlaku, melaporkan bahawa 46 orang terbunuh, termasuk enam kanak-kanak, dan lebih 70 yang lain cedera. Letupan besar itu memusnahkan banyak rumah dan mangsa yang cedera dibawa ke hospital tempatan. Petugas yang bercakap tanpa mendedahkan identiti atas sebab keselamatan itu menambah, "Mungkin ada lebih banyak mayat di bawah rumah yang musnah."
Seorang lagi penyelamat yang juga enggan dinamakan menyatakan bahawa jumlah kematian lebih tinggi, iaitu 59 orang, dan mayat telah dikumpulkan oleh petugas kecemasan untuk dikremasi.
Latar belakang konflik
Myanmar telah terjerumus dalam perang saudara sejak tentera merampas kuasa dalam rampasan kuasa pada tahun 2021. Angkatan bersenjata kini berhadapan dengan pelbagai kumpulan gerila pro-demokrasi dan kumpulan bersenjata etnik minoriti yang kuat.
Ta'ang National Liberation Army (TNLA), salah satu puak etnik minoriti paling berkuasa di negara itu, menyatakan bahawa "letupan tidak sengaja" bahan letupan yang disimpan untuk perlombongan dan kuari batu berlaku sekitar pukul 12:00 tengah hari (waktu tempatan) pada hari Ahad di Namhkam.
"Akibat letupan ini, ramai penduduk kampung kehilangan nyawa, cedera, dan mengalami kerosakan rumah," kata TNLA dalam satu kenyataan, tanpa memberikan jumlah spesifik. Bahan letupan itu adalah milik jabatan ekonominya, dan punca sebenar letupan sedang disiasat.
Perlombongan sebagai sumber dana
Banyak kumpulan pemberontak di Myanmar bergantung pada perlombongan mineral berharga untuk membiayai kempen mereka menentang tentera. Langkah keselamatan yang longgar sering menyebabkan runtuhan lombong dan kemalangan lain.
Kawasan sempadan negara itu adalah rumah kepada pelbagai kumpulan bersenjata etnik minoriti, yang kebanyakannya telah bertempur dengan tentera sejak kemerdekaan daripada Britain pada tahun 1948, memperjuangkan autonomi dan kawalan ke atas sumber yang menguntungkan.
Gencatan senjata dan serangan baru
Gabungan 'Three Brotherhood Alliance' yang terdiri daripada TNLA, Tentera Arakan (AA), dan Tentera Gabungan Demokratik Kebangsaan Myanmar (MNDAA) telah bersetuju dengan gencatan senjata yang ditengahi China dengan tentera pada awal tahun 2024. Walau bagaimanapun, pada bulan Jun tahun itu, TNLA melancarkan serangan baru di negeri Shan dan wilayah Mandalay yang berjiran.
Pada musim panas itu, pemberontak berjaya menawan bandar perlombongan delima utara, Mogok, dengan TNLA memimpin serangan pembangkang. Kemudian pada bulan Oktober tahun lalu, TNLA mengumumkan persetujuan untuk menarik diri dari Mogok, yang dimediasi oleh China.
Beijing merupakan perantara kuasa utama dalam perang saudara Myanmar, menurut penganalisis, menyokong kedua-dua pemberontak dan tentera mengikut kepentingan ekonomi dan keselamatannya. — AFP
