Pasukan penyelamat menggunakan jentera berat dan tangan kosong pada hari Jumaat dalam perlumbaan untuk menyelamatkan mangsa yang terselamat akibat dua gempa bumi kembar yang melanda Venezuela, mengorbankan sekurang-kurangnya 235 orang, mencederakan ribuan yang lain, dan meratakan puluhan bangunan.
Bantuan Antarabangsa Tiba
Penyelamat dan bantuan antarabangsa mula tiba untuk membantu negara yang bergelut untuk bertindak balas dua hari selepas gempa bumi terkuat dalam lebih satu abad melanda barat Caracas. Ketua Perhimpunan Kebangsaan, Jorge Rodriguez, berkata pada hari Khamis bahawa lebih 200 orang terperangkap di bawah runtuhan bangunan yang runtuh.
Di tapak salah satu bangunan yang runtuh, pekerja menggunakan tukul besi untuk memecahkan serpihan dan meminta 'senyap mutlak' untuk mendengar mangsa yang terselamat, menurut rakaman AFP. Menteri Kesihatan Carlos Alvarado melaporkan jumlah kematian meningkat kepada sekurang-kurangnya 235, dengan kira-kira 4,300 orang cedera.
Usaha Mencari Mangsa
Usaha menyelamat berjalan perlahan, dengan mayat masih kelihatan di bawah serpihan berjam-jam selepas gempa bumi, sementara masa semakin suntuk bagi mereka yang terperangkap dan cedera. Namun, bantuan mula tiba, dengan seorang pegawai kanan tentera Amerika mendarat di ibu negara Venezuela, Caracas, untuk menyelia usaha bantuan AS.
Negara-negara di seluruh dunia berjanji menghantar penyelamat, wang dan bantuan, dengan Amerika Syarikat mengerahkan dua kapal perang, pesawat pengangkut dan helikopter serta menggerakkan bantuan bernilai AS$150 juta. Di negeri La Guaira yang paling teruk terjejas, utara Caracas, Amparo del Giudice menggali dengan tangan kosong di timbunan konkrit besar untuk mencari anaknya.
“Ia banyak batu, dan dengan tangan kosong mustahil,” katanya, kecewa dan memukul-mukul runtuhan. Di tempat lain, seorang gadis kecil meninggal dunia selepas menjerit meminta tolong selama berjam-jam sementara orang ramai mendengar dengan tidak berdaya, kata penduduk tempatan kepada AFP.
Mangsa Warga Asing
Mangsa termasuk warga asing, dengan dua warga Sepanyol, seorang warga Portugal, dua warga Brazil, seorang warga Itali-Venezuela, dan dua warga China antara yang terbunuh. Kementerian Luar Sepanyol juga melaporkan pada hari Jumaat bahawa 80 warga Sepanyol masih belum ditemui.
Seorang pekerja penyelamat, yang bercakap tanpa nama, memberitahu AFP keadaan adalah genting, dengan kekurangan kakitangan terlatih dan had teknikal yang ketara. Presiden sementara Delcy Rodriguez melawat La Guaira pada hari Khamis selepas kawasan itu diisytiharkan sebagai 'zon bencana.'
Bantuan Dari Seluruh Dunia
Penduduk tempatan merompak sebuah pasar raya di bandar itu, menurut saksi AFP. Pengarah Jawatankuasa Penyelamat Antarabangsa Venezuela, Nicole Kast, menggambarkan keadaan sebagai bencana. Tawaran bantuan datang dari seluruh dunia, dengan Switzerland, Sepanyol, Perancis, Portugal dan Mexico antara yang menghantar pakar dan pasukan penyelamat ke Venezuela.
Setiausaha Negara AS Marco Rubio sebelum ini menjanjikan 'tindak balas seluruh kerajaan. Ia akan menjadi besar, pantas, dan berkesan.' Washington terlibat rapat di Venezuela yang kaya dengan minyak selepas pasukan AS menyingkirkan dan menangkap presiden Nicolas Maduro pada Januari. China, India, Brazil dan juga Iran yang dilanda perang menawarkan bantuan, manakala Paus Leo XIV telah menghantar bantuan awal €100,000 (RM466,200) ke negara itu.
Kesan Gempa Bumi
Ketua PBB Antonio Guterres berkata beliau 'sangat sedih' dengan bencana itu apabila badan global itu berjanji untuk membantu Venezuela. Mengancam untuk merumitkan usaha bantuan, lapangan terbang antarabangsa di La Guaira telah ditutup selepas mengalami kerosakan teruk. Gempa bumi dirasai di Colombia dan Brazil.
Gempa bumi berkekuatan 7.5 magnitud pada hari Rabu adalah yang paling kuat sejak 29 Oktober 1900, apabila gempa bumi 7.7 magnitud melanda luar pesisir. Gempa bumi dirasai di Colombia jiran, di mana penduduk di Bogota memindahkan bangunan sebagai langkah berjaga-jaga. Gegaran juga dilaporkan di beberapa bandar di utara Brazil, menurut rangkaian pemantauan seismik negara itu.
Pemandangan panik dan kemusnahan juga berlaku di ibu negara Venezuela, Caracas, di mana ramai menghabiskan malam tidur di jalanan atau di dalam kereta mereka. Rita Gomez, 60, pergi ke ibu negara selepas melihat di media sosial bahawa bangunan tempat anak perempuannya tinggal telah runtuh dan dia tidak menjawab telefonnya. Beliau memberitahu AFP bahawa jentera berat telah tiba dan terdapat 'banyak kerjasama daripada jiran. Kami percaya kepada Tuhan bahawa mereka akan menemuinya masih hidup.'
