Sekurang-kurangnya 15 orang terbunuh dalam gempa bumi kuat berukuran 7.8 magnitud yang melanda selatan Filipina pada Isnin, mengakibatkan bangunan runtuh dan mencetuskan amaran tsunami di seluruh rantau.
Kesan Gempa Bumi
Pihak berkuasa Filipina menggesa penduduk di kawasan pantai yang terjejas untuk berpindah ke kawasan lebih tinggi selepas gempa bumi luar pesisir melanda selatan General Santos, sebuah bandar dengan kira-kira 720,000 penduduk. Satu siri gempa susulan kuat mengguncang kawasan itu kira-kira dua jam selepas gempa pertama, menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS), dengan yang terbesar berukuran 6.5 magnitud.
Video yang dimuat naik ke media sosial dan disahkan oleh AFP menunjukkan sebuah pusat beli-belah dengan restoran makanan segera Jollibee runtuh menjadi serpihan di General Santos City, manakala sebuah bangunan sekolah yang menurut pegawai tidak berpenghuni turut roboh di lokasi lain. "Ya Tuhan, ia benar-benar runtuh! ... Bangunan itu benar-benar runtuh!" jerit seseorang semasa struktur sekolah itu tumbang.
Dalam video lain yang disahkan AFP, kanak-kanak sekolah kelihatan menjerit dalam dakapan guru mereka apabila gempa bumi menggoncang mereka dengan kuat ke depan dan ke belakang di atas tanah. Struktur logam nipis kelihatan runtuh di latar belakang sebelum video yang dimuat naik ke halaman Facebook rasmi sekolah itu tamat. Kapsyen yang disertakan menyatakan tiada sesiapa di bawah struktur itu ketika ia jatuh.
Amaran Tsunami dan Mangsa
Pusat Amaran Tsunami Pasifik dalam satu notis menyatakan ombak tsunami mungkin berlaku di sepanjang pantai Filipina, Indonesia, Palau, Taiwan dan Papua New Guinea. Sehingga jam 2 petang (waktu Malaysia), sekurang-kurangnya 15 orang dilaporkan maut, termasuk 12 dari wilayah Soccskargen di pulau Mindanao, yang merangkumi General Santos City. Tiga lagi kematian direkodkan di wilayah Davao Occidental, menurut agensi bencana negara.
Angka itu belum termasuk dua orang yang menurut Polis Mejar Roland Catoburan kepada AFP telah mati dihempap tembok yang runtuh di Alabel, sebuah perbandaran berhampiran General Santos. "Kami ada korban. Tembok jatuh ke atas mereka," katanya, sambil menambah pegawai tidak dibenarkan masuk semula ke balai mereka, yang mana sebahagiannya kini mempunyai dinding retak.
Tindakan Pihak Berkuasa
Presiden Filipina Ferdinand Marcos menggantung kelas di seluruh pulau Mindanao pada hari yang sepatutnya menjadi hari pertama persekolahan, sambil menyeru penduduk di kawasan pantai untuk berpindah serta-merta. "Bergerak ke tempat lebih tinggi sekarang. Jangan tunggu," katanya. "Nyawa anda lebih penting daripada apa-apa yang ditinggalkan."
Di Kiamba, sebuah pekan pantai berhampiran pusat gempa, kira-kira 50,000 penduduk telah pun berpindah. "Setakat ini, 80 peratus penduduk telah berpindah ke tempat lebih tinggi," kata Agripino Dacera, ketua bencana wilayah. "Semua kampung di sepanjang pantai diarahkan pergi ke pusat pemindahan." Lapangan terbang di General Santos juga ditutup sehingga diberitahu kelak.
Kesan Serantau
Gempa bumi hari ini mencetuskan amaran pemindahan untuk kawasan pantai di negara jiran Indonesia dan Malaysia, dengan agensi meteorologi Jakarta kemudiannya menarik balik amaran itu. Pihak berkuasa Jepun mengeluarkan nasihat tsunami untuk sebahagian besar pantai Pasifiknya, walaupun ombak yang sampai ke pantai negara itu dilaporkan tidak lebih besar daripada 20 sentimeter.
Gempa bumi adalah kejadian hampir setiap hari di Filipina, yang terletak di Lingkaran Api Pasifik, satu lengkok aktiviti seismik kuat yang terbentang dari Jepun melalui Asia Tenggara dan merentasi lembangan Pasifik. Mindanao timur digegarkan oleh dua gempa bumi berukuran 7.4 dan 6.7 magnitud pada Oktober yang membunuh sekurang-kurangnya lapan orang. Ini menyusul gempa bumi 6.9 magnitud beberapa hari lebih awal yang membunuh 76 orang dan memusnahkan atau merosakkan 72,000 bangunan di wilayah Cebu di Filipina tengah, menurut angka kerajaan.
