Menteri Pengangkutan, Anthony Loke, menyatakan keyakinan bahawa pembangunan Pelabuhan Dalam Perlis (PIP) akan menyumbang secara signifikan terhadap pencapaian sasaran perdagangan dua hala Malaysia-Thailand yang diunjurkan mencecah AS$30 bilion menjelang tahun hadapan.
Hubungan erat Malaysia-Thailand
Menurut Loke, hubungan erat antara Malaysia dan Thailand telah lama menjadi asas pembangunan ekonomi di kawasan sempadan kedua-dua negara. PIP akan terus memperkukuh hubungan ekonomi ini melalui kemudahan perdagangan rentas sempadan yang lebih cekap, pantas dan bersepadu.
“Lokasi strategik Perlis di sepanjang sempadan Malaysia-Thailand memberikan kelebihan besar kepada negeri ini untuk muncul sebagai hab logistik dan perdagangan utama di rantau ini. PIP berpotensi menjadi pintu gerbang perdagangan darat utama yang menghubungkan negara-negara ASEAN dengan pasaran yang lebih luas di Asia Timur dan Eurasia,” katanya.
Beliau berkata demikian pada majlis perasmian Zon Bebas Komersial Tuanku Syed Sirajuddin di PIP hari ini, yang dirasmikan oleh Raja Perlis, Tuanku Syed Sirajuddin Jamalullail. Turut hadir ialah Raja Muda Perlis, Tuanku Syed Faizuddin Putra Jamalullail dan Menteri Besar Perlis, Abu Bakar Hamzah.
Katalis pertumbuhan ekonomi tempatan
Loke berkata, PIP dijangka menjadi pemangkin pertumbuhan ekonomi tempatan melalui penciptaan peluang pekerjaan baharu, peningkatan aktiviti perniagaan dan kemasukan pelaburan berkualiti tinggi ke Perlis.
Kemudahan ini juga akan melengkapi pembangunan strategik lain di bawah Wilayah Ekonomi Koridor Utara (NCER), termasuk Kawasan Perindustrian Lembah Chuping, Kedah Rubber City dan Taman Sains dan Teknologi Kedah, sekali gus mewujudkan ekosistem ekonomi yang kompetitif dan saling mengukuhkan.
“Melalui sambungan terus dengan rangkaian kereta api landasan berkembar Malaysia dan sistem kereta api Thailand, kemudahan ini akan menyediakan akses yang lebih luas ke pasaran di seluruh ASEAN, China, Asia Tengah dan Eropah melalui rangkaian Kereta Api Trans-Asia.
“Pembangunan ini dijangka mengurangkan kebergantungan kepada laluan pengangkutan tunggal, meningkatkan kecekapan logistik dan mengurangkan kos operasi perdagangan,” katanya.
Sokongan kepada sistem pengangkutan hijau
Pada masa yang sama, penggunaan kereta api sebagai mod pengangkutan kargo utama turut menyokong aspirasi negara ke arah sistem pengangkutan yang lebih hijau dan mampan dengan mengurangkan pelepasan karbon dan kesesakan lalu lintas, kata Loke.
“Kemudahan ini dibangunkan untuk menggantikan Terminal Kargo Padang Besar yang telah mencapai kapasiti operasi maksimum sebanyak 150,000 unit bersamaan dua puluh kaki (TEU) setahun.
“Dengan keluasan 202.34 hektar dan kemudahan logistik moden yang komprehensif, PIP menawarkan kapasiti pengendalian awal sebanyak 600,000 TEU setahun dan berpotensi untuk diperluas kepada dua juta TEU setelah siap sepenuhnya,” katanya.
Loke menambah bahawa PIP akan berfungsi sebagai platform strategik untuk memperluas rangkaian perdagangan Malaysia dengan negara-negara di rantau Mekong, China dan Asia Tengah, seterusnya mengukuhkan kedudukan negara sebagai hab perdagangan dan logistik pilihan di rantau ini. — Bernama
