Hubungan yang lebih kukuh antara Vietnam dan jirannya yang besar, China, boleh memberi manfaat kepada keamanan dan keselamatan serantau, walaupun terdapat pertikaian wilayah, kata pemimpin tertinggi Vietnam.
Setiausaha Agung Parti Komunis dan Presiden To Lam dalam temu bual eksklusif dengan Reuters pada Jumaat lepas menegaskan bahawa Vietnam tidak memilih pihak. Beliau berkata tidak ada percanggahan dalam usaha memperkukuh hubungan dengan China sambil memastikan kemajuan dalam menyelesaikan pertikaian wilayah di Laut China Selatan.
"Jika kita dapat mengekalkan hubungan baik dan dialog, maka semua perselisihan dapat diselesaikan," kata Lam menerusi jurubahasa. Beliau menambah bahawa hubungan baik dengan China, mempertahankan kedaulatan, dan penyelesaian isu di Laut Timur saling mengukuhkan, bukan saling eksklusif.
Lam mengulangi pendirian Vietnam yang ingin menyelesaikan pertikaian berdasarkan undang-undang antarabangsa, khususnya Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-undang Laut (UNCLOS). Tuntutan China ke atas sebahagian besar Laut China Selatan dirasai secara mendalam di Vietnam, yang juga menuntut Kepulauan Paracel yang diduduki China dan seluruh Kepulauan Spratlys.
Kenyataan Lam muncul ketika beliau giat meningkatkan profil diplomatik Vietnam, dengan usaha serentak mengeratkan hubungan dengan China, Amerika Syarikat, dan kuasa besar lain sambil menyelia agenda ekonomi pertumbuhan tinggi yang bercita-cita tinggi.
Lam menggambarkan persaingan antara AS dan China sebagai "realiti objektif". Beliau menekankan pendekatan Vietnam yang tidak melihat hubungan dengan kuasa besar melalui prisma keselamatan, mencerminkan diplomasi buluh yang fleksibel. "Kami memerlukan hubungan baik dengan negara-negara besar supaya kami dapat bersama-sama menangani isu-isu penting," katanya.
Sebagai ketua parti dan presiden yang baru dilantik, Lam muncul sebagai pemimpin Vietnam paling berkuasa dalam beberapa dekad. Mandat bersamanya membolehkan beliau memainkan peranan diplomatik yang lebih menonjol. Pemerhati diplomatik serantau memantau kepimpinannya dengan teliti ketika beliau membentuk pendirian yang lebih dinamik dan fleksibel untuk negara yang dahulunya dilihat sebagai pendiam dari segi diplomasi.
Lam, 68 tahun, yang berasal dari latar belakang keselamatan dalam negeri, menyampaikan ucapan utama di Dialog Shangri-La di Singapura, menjadi ketua parti Vietnam pertama yang berbuat demikian. Beliau memberitahu hadirin bahawa cabaran dunia termasuk hakisan peraturan dan undang-undang antarabangsa, krisis model pembangunan, dan krisis kepercayaan antara negara.
"Tiga krisis yang dihadapi dunia hari ini bukanlah realiti yang tidak dapat dielakkan yang mesti kita terima," kata Lam. Beliau menyeru pengukuhan undang-undang antarabangsa, pemacu pertumbuhan inklusif dan mampan, serta dialog dan ketelusan.
Mengenai sasaran pertumbuhan Vietnam untuk mencapai status berpendapatan tinggi menjelang 2045, Lam mengakui ia "bercita-cita tinggi dan mencabar" tetapi tetap dalam jangkauan. Beliau menegaskan sasaran teras tidak akan diselaraskan ke bawah. "Kami percaya tiada jalan alternatif. Jika kami gagal mencapai sasaran ini, kami akan gagal memenuhi aspirasi pembangunan yang lebih luas untuk negara kami," katanya.
