Mahkamah Sri Lanka pada Rabu mengenakan larangan perjalanan ke luar negara ke atas bekas presiden Gotabaya Rajapaksa susulan siasatan yang diperluas terhadap pengeboman Ahad Paskah 2019 yang membunuh 279 orang.
Larangan perjalanan untuk tiga individu
Ketua perisikan Rajapaksa ketika itu, Suresh Sallay, telah ditahan sejak Februari selepas dituduh merancang serangan yang mengorbankan 279 orang itu — satu tuduhan yang dinafikan olehnya. Majistret Colombo Fort mengarahkan pihak imigresen untuk menghalang Rajapaksa dan dua pegawai perisikan tentera lain daripada meninggalkan negara.
"Sekiranya ketiga-tiga individu ini pergi ke luar negara, ia akan menjadi halangan untuk meneruskan siasatan," kata pegawai penyiasat kepada majistret. Jabatan Siasatan Jenayah tidak menamakan Rajapaksa sebagai suspek, tetapi ini adalah kali pertama beliau dikaitkan secara langsung dengan kes sebagai "orang yang diminati".
Serangan pengeboman 2019
Pengeboman berkoordinasi menyasarkan tiga hotel mewah di ibu negara Colombo, dua gereja Roman Katolik dan sebuah gereja Protestan evangelis di luar bandar. Antara 279 orang yang terbunuh termasuk 45 warga asing, manakala lebih 500 cedera dalam serangan yang disalahkan kepada kumpulan jihadis tempatan.
Sallay, seorang mejar jeneral bersara yang mengetuai Perisikan Tentera, dilantik sebagai ketua Perkhidmatan Perisikan Negara pada 2019 sejurus selepas Rajapaksa menjadi presiden, dan dituduh terlibat dalam mengatur pengeboman. Penyiaran British Channel 4 melaporkan pada 2023 bahawa Sallay dikaitkan dengan pengebom Islamis dan telah bertemu dengan mereka sebelum serangan.
Seorang pemberi maklumat memberitahu rangkaian itu bahawa Sallay membenarkan serangan itu berlaku dengan niat untuk mempengaruhi pilihan raya presiden tahun itu yang memihak kepada Rajapaksa. Dua hari selepas pengeboman, Rajapaksa mengisytiharkan pencalonannya dan memenangi pilihan raya November dengan majoriti besar selepas berjanji untuk membasmi ekstremisme Islamis.
Bagaimanapun, Rajapaksa terpaksa meletak jawatan pada pertengahan penggal presidennya pada Julai 2022 selepas berbulan-bulan protes jalanan berikutan kekurangan makanan, bahan api dan ubat-ubatan yang teruk.
