Menteri Luar Singapura, Vivian Balakrishnan, telah menggesa Korea Utara untuk melibatkan diri secara membina dengan rantau ini dan mengekalkan saluran dialog yang terbuka, termasuk dengan menghadiri Forum Serantau ASEAN (ARF). Beliau menegaskan bahawa komunikasi sebegini semakin penting dalam ketidaktentuan global.
Lawatan ke Pyongyang
Balakrishnan membuat kenyataan tersebut semasa lawatan ke Korea Utara pada 26 Mei atas jemputan rakan sejawatannya, Choe Son Hui, sebagai sebahagian daripada lawatan Asia Timur Laut yang lebih luas termasuk China dan Korea Selatan.
“Kami bertukar pandangan secara terbuka dan menyeluruh mengenai keselamatan serantau dan perkembangan antarabangsa. Saya menyatakan harapan agar negara kami terus memainkan peranan untuk menyokong keamanan dan kestabilan di tengah-tengah perkembangan mencabar di rantau ini,” katanya dalam catatan Facebook semalam merujuk perbincangannya dengan Choe.
Jemputan ke ARF
Kementerian Luar Singapura (MFA) menyatakan bahawa Balakrishnan turut menjemput Choe untuk menghadiri ARF, satu dialog diplomatik dan keselamatan yang telah disertai Korea Utara sejak tahun 2000.
“Hubungan kami adalah mesra, dibina atas rasa hormat bersama dan penglibatan berterusan selama beberapa dekad,” tulisnya di Facebook.
Menurut laporan, kedua-dua menteri juga mengesahkan “hubungan mesra dan bersahabat yang telah lama terjalin” antara Singapura dan Korea Utara, kata MFA. Balakrishnan turut dijemput ke jamuan sambutan semasa lawatan tersebut.
Latar Belakang Lawatan
Lawatan ini dibuat ketika Singapura dan Korea Utara meraikan 50 tahun hubungan diplomatik pada tahun 2025, di tengah-tengah keadaan yang lebih tidak menentu di Semenanjung Korea, dengan Pyongyang melaporkan ujian peluru berpandu pada 27 Mei yang menimbulkan kebimbangan keselamatan baharu.
Ini adalah lawatan kedua Balakrishnan ke Korea Utara sejak 2018, ketika beliau melawat Pyongyang sebelum sidang kemuncak AS-Korea Utara di Singapura, lapor The Straits Times.
Beliau juga bertemu dengan Jo Yong Won, Pengerusi Jawatankuasa Tetap Perhimpunan Rakyat Tertinggi, di mana kedua-dua pihak mengingati lawatan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un ke Singapura untuk sidang kemuncak 2018 dengan Presiden AS Donald Trump.
Lawatan Balakrishnan mengikuti pertemuan di Beijing awal minggu itu, di mana beliau bertemu Menteri Luar China Wang Yi, dengan kedua-duanya menyeru gencatan senjata di Timur Tengah dan penamatan sekatan Selat Hormuz.
