Perdana Menteri Sepanyol Pedro Sanchez pada Jumaat menegaskan bahawa Sepanyol adalah "ahli NATO yang boleh dipercayai", selepas satu laporan mengatakan AS sedang mempertimbangkan untuk menggantung keahliannya kerana enggan menyokong operasi ketenteraan menentang Iran.
Agensi berita Reuters memetik seorang pegawai AS yang tidak dinamakan memberitahu bahawa Pentagon telah menggariskan pilihan penggantungan itu dalam e-mel yang melihat cara untuk menghukum sekutu NATO yang menjauhi perang AS-Israel menentang Iran.
"Sepanyol adalah ahli yang boleh dipercayai dalam NATO" yang memenuhi semua kewajipannya, kata Sanchez kepada pemberita dalam bahasa Inggeris semasa lawatannya ke Cyprus untuk sidang kemuncak EU.
"Oleh itu, saya langsung tidak bimbang," katanya.
Pemimpin sosialis itu menambah dalam bahasa Sepanyol: "kami tidak bekerja berdasarkan e-mel, kami bekerja berdasarkan dokumen rasmi dan pendirian yang telah ditetapkan oleh kerajaan AS dalam kes ini".
Tiada peruntukan dalam perjanjian NATO yang membenarkan penggantungan atau pengusiran ahli pakatan tentera paling berkuasa di dunia.
Presiden AS Donald Trump berulang kali mengkritik sekutu NATO kerana enggan menyertai perang yang melanda Timur Tengah, dengan mengatakan beliau menganggapnya sebagai pengkhianatan.
Sebahagian daripada mereka – Perancis, Sepanyol dan Itali – tidak membenarkan pesawat tentera AS yang digunakan untuk perang itu melalui wilayah mereka atau menggunakan pangkalan.
Trump juga cuba, tetapi gagal, untuk mendapatkan anggota NATO Eropah menghantar kapal perang ke Selat Hormuz, laluan air utama untuk eksport tenaga Teluk, yang telah ditutup secara efektif oleh Iran dengan ancaman dan serangan tentera.
Jangkaan Washington bahawa kemudahan dan wilayah anggota NATO harus tersedia untuk AS tanpa soal telah menambah ketegangan dalam pakatan itu, yang dipanggil Trump sebagai "harimau kertas".
Perdana Menteri Itali Giorgia Meloni memberitahu pemberita di Cyprus bahawa "NATO mesti kekal bersatu. Saya percaya ia adalah sumber kekuatan".
Sanchez berkata pendirian kerajaannya adalah "kerjasama mutlak dengan sekutu, tetapi sentiasa dalam batasan undang-undang antarabangsa".
Sanchez berulang kali menjadi sasaran Trump sejak presiden Republikan itu kembali memegang jawatan pada Januari 2025.
Tahun lalu, beliau enggan bersetuju untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan NATO kepada lima peratus daripada KDNK seperti yang dituntut oleh Trump, yang kemudian mencadangkan untuk mengusir Sepanyol daripada pakatan itu.
Sanchez mengutuk campur tangan tentera AS di Venezuela pada 3 Januari yang menangkap presiden sosialis kuat negara Amerika Selatan itu, Nicolas Maduro, dan merupakan pengkritik lantang sekutu Washington, Israel.
NATO akan mengadakan sidang kemuncak seterusnya di Turki pada 7-8 Julai.
