Ribuan orang berkumpul pada hari Sabtu untuk perhimpunan anti-perkauman di bandar Belfast, Ireland Utara, susulan rusuhan yang dicetuskan oleh satu kejadian tikam yang mengerikan.
Perhimpunan Solidariti
Para penunjuk perasaan membawa plakad dengan slogan seperti "Kebencian adalah satu-satunya ancaman di jalan kita" dan "Belfast berdiri menentang perkauman". Bandar ini menyaksikan dua malam huru-hara selepas video serangan tikam pada malam Isnin – yang menunjukkan seorang lelaki merengkok di atas seorang lagi yang terbaring di jalan, menikamnya dengan pisau – menjadi tular di platform media sosial.
Seorang lelaki Sudan hadir di mahkamah pada hari Rabu didakwa dengan cubaan membunuh Stephen Ogilvie, yang masih dirawat di hospital.
Kenyataan Datuk Bandar
Datuk Bandar Belfast, Rois-Maire Donnelly, memberitahu orang ramai bahawa segelintir kecil tidak boleh dibenarkan untuk "menyebarkan ketakutan... dan kebencian", sambil menambah bahawa dia telah menerima ugutan bunyi minggu ini. "Anda adalah Belfast yang saya wakili – berdaya tahan, belas kasihan, dan mesra. Bandar kita lebih kuat kerana kepelbagaiannya," katanya.
Penunjuk perasaan Hilary Hunter, 63, memberitahu AFP bahawa dia hadir kerana "berasa meluat dengan apa yang berlaku, di negara kita yang cantik ini". "Semua orang di sini hanya untuk menunjukkan bahawa mereka yang... menyebabkan semua masalah tidak bercakap untuk kita," katanya pada perhimpunan yang dianjurkan oleh kumpulan Unite Against Racism.
Keganasan Perkauman
Setiausaha Ireland Utara, Hilary Benn, pada hari Khamis berkata rusuhan itu telah mewujudkan rasa takut, dengan sesetengah orang "ditakut-takutkan" dan "diusir dari rumah mereka oleh penjahat bertopeng berdasarkan warna kulit mereka". Beliau berkata terdapat laporan mengenai orang yang dihentikan di dalam kereta mereka untuk ditanya kewarganegaraan semasa dalam perjalanan ke kerja, menggambarkannya sebagai "sama sekali tidak boleh diterima".
Ahli majlis tempatan Seamas de Faoite dari SDLP, parti nasionalis utama Ireland Utara, berkata orang ramai hadir untuk menunjukkan bahawa mereka "terkejut" dengan "keganasan perkauman". Beliau berkata organisasi di seluruh bandar telah bekerja tanpa mengenal penat lelah untuk menempatkan semula orang yang kini "terlalu takut" untuk pulang ke rumah mereka.
Kira-kira 3,000 orang menghadiri protes itu, menurut anggaran pemberita AFP.
Imigresen adalah isu hangat di kedua-dua UK dan Ireland dan telah membantu meningkatkan parti sayap kanan keras Reform UK, yang dipimpin oleh Nigel Farage. Kedua-dua negara telah menyaksikan protes anti-imigresen yang kerap dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ada yang bertukar ganas.
