LOS ANGELES: Sebuah pesawat pengebom B-52 Amerika Syarikat terhempas di California pada Isnin, menurut Pangkalan Tentera Udara Edwards di media sosial, dengan gambar menunjukkan kesan kebakaran besar yang kelihatan telah memusnahkan pesawat tersebut. Tiada kenyataan segera mengenai mangsa.
Kemalangan berlaku sekitar waktu makan tengah hari di pangkalan itu, sebuah pusat operasi utama untuk tentera AS kira-kira 60 batu (95km) utara Los Angeles.
Butiran Kemalangan
“Sebuah pesawat pengebom B-52 Stratofortress Tentera Udara AS terhempas sejurus selepas berlepas di lapangan terbang Edwards pada pukul 11.20 pagi,” kata pangkalan itu di Facebook. “Pasukan kecemasan segera bertindak balas ke tempat kejadian dan keadaan masih berlangsung.”
“Lapangan terbang telah ditutup, dan semua pesawat masuk dialihkan. Selain itu, semua pas pelawat bukan komersial digantung sehingga diberitahu kelak bagi membolehkan pangkalan memberi tumpuan sepenuhnya kepada operasi tindak balas kecemasan.”
Seorang jurucakap dari pangkalan itu enggan memberikan maklumat lanjut.
Kesan Kemalangan
Rakaman udara menunjukkan kawasan hangus yang besar di atas tanah. Hampir tiada apa yang tinggal dari pesawat itu, dengan seorang wartawan dalam helikopter penyiaran bercakap tentang “gumpalan besar” asap hitam yang kelihatan selepas kemalangan itu. Beberapa kenderaan kecemasan kelihatan berhampiran tompok hangus tersebut.
Latar Belakang B-52
B-52 adalah pengebom berat yang pertama kali terbang pada tahun 1954 dan pada asalnya direka untuk perang dengan Kesatuan Soviet. Ia telah menerima peningkatan berterusan untuk terus berkhidmat selama beberapa dekad sejak berakhirnya Perang Dingin.
Pengebom besar ini – yang boleh membawa pelbagai senjata, termasuk bom dan peluru berpandu krus – mempunyai lebar sayap 185 kaki (56m) dan panjang 159 kaki (48m). Pesawat ini biasanya dikendalikan oleh lima orang: seorang komander pesawat, seorang juruterbang, seorang navigator radar, seorang navigator dan seorang pegawai peperangan elektronik, menurut lembaran fakta Tentera Udara AS mengenai pesawat itu.
Dengan jarak tempur sehingga 8,800 batu (14,163km), pesawat ini mampu membawa muatan nuklear. Amerika Syarikat telah menggunakan pesawat ini dalam konflik di Vietnam, Teluk, Iraq, Afghanistan, dan baru-baru ini di Iran.
