Angkatan tentera British memintas sebuah kapal tangki minyak armada bayangan Rusia yang dikenakan sekatan di Selat Inggeris pada hari Ahad, menandakan buat pertama kalinya operasi pimpinan United Kingdom untuk mengganggu hasil minyak yang membantu membiayai perang Rusia di Ukraine.
Operasi Pencegatan Kapal Smyrtos
Kapal Smyrtos, yang berlayar di bawah bendera Cameroon, telah dinaiki oleh Komando Marin Diraja dan pegawai Agensi Jenayah Kebangsaan (NCA) pada awal pagi Ahad, dengan sokongan helikopter Chinook dan pesawat lain, sebuah frigat dan sebuah kapal pemburu ranjau.
“Operasi yang berjaya ini memberikan satu lagi tamparan kepada Rusia dan mengingatkan mereka yang membiayai perang Putin di Ukraine bahawa kami tidak akan membiarkan mereka bersembunyi,” kata Perdana Menteri Keir Starmer dalam satu hantaran di X.
Rakaman Serbuan
Video serbuan yang dikeluarkan oleh kerajaan menunjukkan komando British turun dengan tali ke atas kapal, manakala pegawai NCA dilihat memeriksa dokumen.
Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskiy menulis di X bahawa dia berterima kasih kepada Britain atas penahanan kapal tangki itu. Kyiv telah melobi sekutunya untuk memperketat penguatkuasaan terhadap armada bayangan, yang katanya membiayai mesin perang Rusia.
“Eropah perlu mengambil langkah perundangan untuk membolehkan bukan sahaja penahanan kapal tangki dan sekatan penghantaran minyak, tetapi juga rampasan minyak yang dibawa. Ini pasti akan membantu mendekatkan keamanan,” katanya di X.
Kedutaan Rusia di London tidak segera memberi respons kepada permintaan untuk komen.
Penyiasatan dan Tindakan Selanjutnya
Kapal tangki itu akan ditahan dan dipantau di luar pantai selatan England sementara siasatan diteruskan, menurut kenyataan kerajaan, sambil menambah bahawa operasi itu dijalankan dengan kerjasama rapat dengan Perancis.
UK telah mengenakan sekatan ke atas hampir 600 kapal armada bayangan Rusia setakat ini, kata kerajaan.
Starmer, yang berdepan cabaran kepimpinan dan kehilangan menteri pertahanannya minggu lalu akibat pertikaian tentang perbelanjaan ketenteraan, telah memberikan kebenaran pada bulan Mac untuk tentera British menaiki dan menahan kapal Rusia yang menurut kerajaan Barat membantu Moscow mengeksport minyak walaupun sekatan Barat.
Perubahan Pendirian
Perubahan pendirian perdana menteri itu tidak memberi kesan segera terhadap jumlah kapal Rusia yang dikenakan sekatan melalui perairan UK, menurut analisis Reuters yang menunjukkan jumlah yang sama melalui perairannya sebelum dan selepas pengumuman itu.
Sehingga hari ini, penglibatan Britain dalam usaha menghentikan kapal-kapal tersebut terhad kepada menyokong operasi Perancis dan AS. — Reuters
