NEW YORK, 14 Jun — Sebuah bas ulang-alik Piala Dunia dibakar dan seorang remaja lelaki mengalami luka tembakan semasa suasana huru-hara di Midtown Manhattan apabila ribuan peminat bola keranjang membanjiri jalanan lewat semalam untuk meraikan kemenangan bersejarah New York Knicks dalam NBA Finals.
Beberapa peminat melepaskan bunga api dan bom asap selepas keluar dari bar dan venue luar yang penuh sesak, sambil melaungkan “Knicks dalam lima!” untuk menandakan kemenangan pasukan mereka dalam perlawanan kelima daripada tujuh perlawanan yang mungkin.
New York Knicks tidak pernah memenangi kejuaraan sejak 1973, dan ini adalah penampilan ketiga mereka di final selepas kekalahan pada 1994 dan 1999 — kepada Houston Rockets dan San Antonio Spurs, yang mereka kalahkan pada malam Sabtu.
Bas ulang-alik Piala Dunia dikerumuni
Kira-kira jam 2 pagi, seorang remaja berusia 17 tahun ditembak di kaki semasa sambutan di Times Square, kata seorang pegawai polis New York kepada Reuters. Tiga orang yang disyaki terbabit dalam tahanan, tambahnya.
Semasa sambutan berlarutan hingga malam, ratusan orang kebanyakannya anak muda mengerumuni konvoi kira-kira 15 bas ulang-alik di Times Square selepas bas tersebut mengangkut peminat bola sepak dari perlawanan Piala Dunia pertama di kawasan New York City antara Brazil dan Maghribi, yang berakhir dengan keputusan seri.
Sebahagian daripada mereka memanjat ke atas bumbung bas, masuk ke dalam dan duduk di tempat duduk pemandu. Salah sebuah bas sekolah kuning yang diupah kerajaan bandar untuk membantu mengangkut peminat bola sepak telah dibakar, menurut seorang wartawan video Reuters yang menyaksikannya terbakar. Tidak dapat dipastikan sama ada sesiapa cedera dalam kejadian itu. Sekurang-kurangnya tiga lagi bas ulang-alik rosak teruk akibat tindakan orang ramai.
Sebuah basikal diangkat ke atas bumbung bas lain dan penyokong pasukan bola sepak Brazil menyertai peminat Knicks di atas bumbung bas, sambil mengibarkan bendera negara mereka. Seorang lelaki dengan muka berdarah berjalan melalui orang ramai, tetapi Reuters tidak dapat menentukan punca kecederaannya.
“Mereka meluahkan kegembiraan mereka, sedikit ganas, tetapi begitulah keadaannya,” kata Youssef Sabbr, seorang warga Kanada berusia 49 tahun keturunan Maghribi, yang telah turun dari salah satu bas perlawanan Piala Dunia sebelum ia dikelilingi orang ramai.
“Itulah yang berlaku di mana-mana di seluruh dunia apabila pasukan menang,” kata Sabbr.
Polis bertindak, mengejar peminat
Polis memagar beberapa jalan dan selepas menahan diri selama kira-kira dua jam, pegawai berpakaian khas bertindak, mengejar peminat di jalanan.
Beberapa pegawai menunggang kuda menolak orang ramai ke belakang, membersihkan jalan di sekitar Madison Square Garden, gelanggang tuan rumah Knicks.
Carol Marino, seorang ejen hartanah dari New York berusia 50-an, sedang berehat di kaki lima selepas menonton perlawanan di sebuah bar.
“Ya Tuhan. Ini seperti Malam Tahun Baru dua puluh kali ganda,” katanya mengenai sambutan itu.
Di tempat lain, peminat yang riang bermain gendang, berpelukan, dan memanjat perancah dan lampu isyarat.
Pasangan suami isteri New York, Dean dan Christina Smiros, berkata mereka telah menjadi peminat Knicks sepanjang hayat mereka dan gembira melihat pasukan mereka menang buat kali pertama dalam hidup mereka.
“Mereka tidak menang sejak sebelum kami dilahirkan,” kata Christina.
