Berjam-jam sebelum aksi pembukaan Piala Dunia Colombia, Bandar Mexico sudah pun dibanjiri warna kuning apabila beribu-ribu peminat pelawat mengubah ibu kota itu menjadi secebis Amerika Selatan buat sementara waktu.
Peminat Colombia penuhi restoran dan jalan raya
Penyokong Colombia yang bersalut warna kebangsaan memenuhi restoran dan jalan raya di seluruh bandar, menikmati Bandeja Paisa, sosej, telur dan kacang bersama empanada klasik sambil menyanyi dan bersiap sedia untuk apa yang akan menjadi kemenangan 3-1 yang tidak dapat dilupakan ke atas Uzbekistan dalam Kumpulan K di Estadio Azteca.
Di Comedor de los Milagros, sebuah dewan makanan Amerika Latin di Roma yang namanya bermaksud “Ruang Makan Keajaiban”, suasana mencapai kemuncak apabila penyanyi Colombia, Carlos Vives, muncul, mendapat tepukan gemuruh daripada peminat yang melihat kehadirannya sebagai petanda baik. Tempat itu, yang menjenamakan dirinya sebagai “Rumah Orang Latin” dengan warna-warna cerah, mural dan imejan berinspirasikan Katolik, terasa lebih seperti kelab penyokong Colombia pada hari perlawanan.
Pengalaman peminat dari Medellin
“Mexico lebih merupakan negara bola sepak, tetapi kami juga pergi ke Amerika Syarikat,” kata Pablo Calderon, yang datang dari Medellin bersama abangnya. “Kami mahu mengikuti Colombia sepanjang peringkat kumpulan, tetapi semuanya terlalu mahal. Tiket kami sahaja berharga sekitar US$1,000.”
Hubungan budaya lebih mendalam daripada sekadar ekonomi bola sepak. “Terdapat persamaan antara rakyat Mexico dan Colombia,” kata abangnya, Ricardo Calderon. “Kami suka bola sepak, muzik, makanan dan bunyi bising. Sebab itu kami berasa selesa di sini.”
Azteca dikuasai peminat Colombia
Di dalam Azteca, tentera berbaju kuning Colombia mendominasi tempat duduk, mewujudkan suasana yang terasa hampir seperti venue sendiri. Daniel Munoz membuka tirai jaringan pada minit ke-40 daripada hantaran Luis Diaz. Uzbekistan menyamakan kedudukan buat sementara waktu melalui gol pertama Piala Dunia Abbosbek Fayzullaev sebelum Diaz dan Jaminton Campaz memastikan kemenangan.
Restoran Colombia turut menunggang gelombang
Malah restoran Colombia turut menunggang gelombang. “Rumah paling Colombia di Mexico,” kata Andrea, pengurus SalchiParce, sebuah kegemaran media sosial. “Sejak sambutan bermula semalam dan hari ini, kami melihat ramai warga Colombia di sini, tetapi bukan hanya Colombia – rakyat Mexico juga.”
“Kami berminat untuk membuat mereka berasa seperti di rumah, dengan sepinggan makanan yang cukup besar dan bir Colombia yang asli,” tambahnya.
Apabila wisel penamat ditiup, Bandar Mexico menjadi milik Colombia, sekurang-kurangnya untuk satu malam, dengan beratus-ratus penyokong “Los Cafeteros” berkumpul semula di Angel de la Independencia, tempat biasa di mana rakyat Mexico meraikan kemenangan pasukan mereka.
