PETALING JAYA: Satu siasatan Amerika Syarikat mendapati Malaysia gagal melaksanakan larangan terhadap import barangan yang dihasilkan sepenuhnya atau sebahagiannya menggunakan buruh paksa.
Laporan Pejabat Perwakilan Perdagangan AS (USTR) menyatakan kegagalan Malaysia untuk mengenakan dan menguatkuasakan larangan tersebut adalah "tidak munasabah" dan membebankan atau menyekat perdagangan Amerika.
"Atas sebab-sebab di atas, hasil siasatan ini menunjukkan tindakan, dasar, dan amalan Malaysia berkaitan kegagalan untuk mengenakan dan menguatkuasakan larangan import buruh paksa secara berkesan adalah tidak munasabah dan membebankan atau menyekat perdagangan AS," kata laporan itu.
Malaysia adalah antara 60 negara yang disiasat oleh USTR kerana gagal mengenakan dan menguatkuasakan larangan import barangan buatan buruh paksa. Negara lain yang disiasat termasuk Australia, Kanada, China, Jepun, New Zealand, Singapura, dan Korea Selatan.
Laporan itu mendapati semua 60 negara gagal mengenakan atau menguatkuasakan larangan tersebut secara berkesan, yang menurutnya menjejaskan usaha membasmi buruh paksa dan membolehkan syarikat yang menggunakan buruh paksa menghasilkan barangan pada kos lebih rendah, menyebabkan keadaan pasaran terherot.
Ia juga menjejaskan keuntungan firma yang tidak menggunakan buruh paksa, sementara membenarkan pesalah memintas larangan sedia ada.
Laporan itu menyatakan Malaysia telah membuat komitmen mengenai larangan import buruh paksa di bawah perjanjian perdagangan timbal balas dengan AS, walaupun ia diisytiharkan terbatal oleh Menteri Perdagangan Johari Ghani pada Mac.
Walaupun USTR memuji Malaysia dan negara lain atas komitmen ini, ia menegaskan bahawa ia mesti diikuti dengan tindakan. "Sehingga komitmen itu dilaksanakan, produk AS akan terus bersaing dengan produk buruh paksa yang mempunyai kelebihan daya saing di pasaran global yang, antara sebab lain yang dijelaskan dalam laporan, adalah tidak munasabah," katanya.
Ia mencadangkan Washington mengenakan duti tambahan 10% ke atas produk dari Malaysia kerana kegagalannya melarang import buruh paksa.
Pada Mac, Johari memberi amaran bahawa Washington boleh mengenakan tarif sehingga 10% ke atas Malaysia di bawah Akta Perdagangan AS, berdasarkan hasil siasatan ini. Bagaimanapun, menteri perdagangan itu berkata tarif ini hanya boleh berkuat kuasa selama kira-kira lima bulan sebelum siasatan lanjut diadakan.
